Was sind Untergruppen? (Tonmischung, Aufnahme, Live-Sound)

Untergruppen sind ein wichtiges Routing-Tool in unseren Mischern, mit dem wir den Mischprozess vereinfachen und mehr aus weniger Prozessoren und Effekten herausholen können. Egal, ob Sie eine Platte mischen, aufnehmen oder live mischen, die Verwendung von Untergruppen kann dazu beitragen, Ihren Workflow zu verbessern und bessere Ergebnisse zu erzielen. Wenn Sie sich nicht sicher sind, was Untergruppen sind oder weitere Informationen darüber wünschen, wie Sie sie in Ihren Mischungen verwenden können, sind Sie bei uns genau richtig!

Was ist eine Untergruppe in Audio? Eine Untergruppe ist ein Mischkanal, der von einer Gruppe von Spuren/Kanälen gespeist wird, die auf einem einzigen Bus zusammengefasst sind. Ähnliche Tracks werden oft zusammengefasst (d. h. Drum-Tracks, die zur Drum-Untergruppe gebracht werden). Eine Untergruppe bietet Kontrolle über ihre gruppierten Quellen, oft mit Einfügungen, Senden, Panpot und Fader sowie Ausgaberouting.

Das ist meine prägnante Antwort, obwohl wir im Rest dieses Artikels tiefer in Untergruppen eintauchen werden.

Eine kurze Einführung in den Signalfluss

Bevor ich zu Untergruppen komme, möchte ich kurz auf den Signalfluss eingehen, insbesondere in Mischern, um eine bessere Vorstellung davon zu geben, wie Signale zu und von Untergruppen fließen.

Mischpulte bestehen aus Kanälen oder Spuren mit Eingängen (Audio wird in den Kanal / die Spur geroutet) und Ausgängen (Audio wird aus dem Kanal / der Spur geroutet).

Audiospureingänge können Mikrofone, Instrumente, aufgezeichnetes Audio oder andere Wiedergabequellen sein.

Ein Audiosignal fließt über seinen Eingang in eine Audiospur und durchläuft im Allgemeinen eine Vorverstärkungsstufe. Von dort aus kann die Spur / der Kanal über eine integrierte Verarbeitung (typischerweise semiparametrischen EQ) und/oder Einfügepunkte verfügen, an denen andere/externe Prozesse und Effekte inline eingefügt werden. Wenn eine Verarbeitung durchgeführt werden soll, fließt das Audiosignal durch diese Prozessoren, bevor es fortfährt.

Weitere Informationen zu Einsätzen finden Sie in meinem Artikel Audio: Was sind Beilagen? (Mixing, Recording & mehr).

Von dort aus haben wir normalerweise unsere Sends, die das Audio vom Kanal durch einen Bus zu einer Hilfsspur übertragen. Jeder Send verfügt über einen eigenen Gain-Regler, um das Signal effektiv auf seine Aux-Spur zu verschieben, ohne den Hauptsignalfluss zum ursprünglichen Kanal-/Spurausgang zu beeinflussen. Wir können uns ein Senden als „Aufteilen“ oder „Duplizieren“ (obwohl diese Begriffe technisch nicht korrekt sind) des Signals vorstellen, um es an zusätzliche Stellen im Mischpult zu verschieben.

Aux sendet das Audio an Aux-Spuren, die für alternative Monitormischungen, Effektrückgaben und parallele Verarbeitung verwendet werden können. Die Sendepegel können als Pre-Fader (unabhängig von der Kanal-Fader-Position) oder Post-Fader (abhängig von der Kanal-Fader-Position) eingestellt werden.

Um mehr über Aux-Tracks zu erfahren, lesen Sie meinen Artikel Mixing/Recording: What Are Auxiliary Tracks, Sends & Returns?

Weiter geht es mit den Panpots und dem Fader, um die Position des Tracks im Stereopanorama bzw. seinen Pegel im Mix zu steuern.

Schließlich kommen wir zur Ausgabe des Tracks / Kanals. Standardmäßig ist der Ausgang in der Regel der Mix-Bus, der das Audio an den Hauptmix weiterleitet. Wir können jedoch oft die Ausgänge der Gleise auf einen anderen Bus ändern und diesen Bus stattdessen den Eingang einer Untergruppe speisen lassen. Von dort aus bietet der Subgruppenkanal typischerweise den gleichen Signalfluss und kann (letztendlich) an den Hauptmix ausgegeben werden.

Das deckt also die Grundlagen des Mischersignalflusses ab und wo Untergruppen ins Spiel kommen. Lassen Sie uns mit dieser Einführung dazu übergehen, Untergruppen detaillierter zu definieren.

Was sind Untergruppen?

Wie bereits erwähnt, ist eine Untergruppe ein Kanal, der von einer Gruppe von Gleisen / Kanälen gespeist wird, die in einem einzigen Bus zusammengefasst sind. Eine Untergruppe bietet Kontrolle über ihre gruppierten Quellen, oft mit eigenen Einfügungen, Senden, Pan- und Fader-Steuerelementen und Ausgaberouting.

In analogen Mischpulten, die von Natur aus durch hartes Patching begrenzt sind, werden die Untergruppenkanäle im Allgemeinen zwischen den Audiospuren/-kanälen und den Hauptausgängen angeordnet. Die Ausgänge der Tracks können dann in die verfügbare Untergruppe geroutet werden, oft per Taster ausgewählt.

Dies geschieht virtuell in digitalen Mischpulten und digitalen Audio-Workstations, und DAWs haben oft eine enorme Flexibilität, wenn es um das Routing zu und von Untergruppen geht. Wir können aus einer viel größeren Anzahl von Bussen am Gleisausgang auswählen und auf Wunsch mehr Untergruppen einrichten (relativ zu analogen Hardwaremischern).

In vielen digitalen Systemen werden die Teilgruppen auf Hilfsgleisen eingerichtet, wodurch sich die Begriffe oft überschneiden. Wenn die Untergruppen fest verdrahtet sind, werden sie normalerweise einfach als Untergruppen bezeichnet. Wenn wir die große Flexibilität und Vielseitigkeit einer DAW haben, werden die Untergruppen typischerweise vom Benutzer auf „Hilfsschienen“ eingerichtet.

In jedem Fall fungieren diese Untergruppen als Busziele (sie werden von einem Bus an der input). Diese Busse sind typischerweise Stereo oder Dual-Mono, da die Untergruppen selbst normalerweise Stereo sind.

Also legen wir die Ausgabe einer Spur auf einen bestimmten Bus fest, und dieser Bus leitet das Audio an seine Untergruppe weiter.

Wenn es darum geht, mehrere Gleise in eine Untergruppe zu leiten, werden die Gleise meistens, wenn auch nicht immer, nach ihren Ähnlichkeiten gruppiert. Beispielsweise werden alle Schlagzeugspuren an die Drum-Untergruppe und alle Hintergrund-Vocals an die Backup-Vocal-Untergruppe weitergeleitet.

Wenn Untergruppen richtig eingerichtet sind, können wir die verschiedenen Instrumentengruppen effektiv kombinieren und das Audio in Gruppen statt in einzelnen Spuren verarbeiten und mischen. Dies bietet einen vereinfachten, top-down-Ansatz beim Mischen, der es uns ermöglicht, mehr Mischen mit weniger Verarbeitung durchzuführen.

Einige Verwirrung entsteht in der Terminologie. In der Praxis nennen wir unsere Untergruppen oft beim Namen des Busses, der sie versorgt, d.h. Drumbus, Gitarrenbus, Gesangsbus usw. Dabei beziehen wir uns häufig auf den Untergruppenkanal am Mischpult oder in der DAW und nicht auf den Audiokanal, der die Audiosignale selbst überträgt.

Wenn wir also technisch korrekt sein wollen, ist es besser, diese Untergruppen „Busse“ zu nennen. Der Punkt kommt jedoch immer noch rüber.

Weitere Informationen zu Bussen finden Sie in meinem Artikel Was sind Audiobusse? (Mischung, Aufnahme, Live-Sound).

Verwenden von Untergruppen

Nun, da wir verstehen, was Untergruppen sind und welche Hauptvorteile sie haben, lassen Sie uns überlegen, wie wir sie in der Praxis einsetzen können.

Das Ziel des Mischens ist, vereinfacht gesagt, das Gleichgewicht zu erreichen. Dies bedeutet Balance zwischen den Ebenen der Tracks und Balance innerhalb des Raums des Mixes (Tiefe, Breite und Höhe). Es bedeutet auch, ein Gefühl der Trennung und des Zusammenhalts zwischen den Elementen zu haben, so widersprüchlich das klingt.

Bevor wir also zum Mischen mit Untergruppen greifen, ist es immer am besten, einen groben Mix mit den einzelnen Audiospuren zu erhalten. Diese Tracks geben uns eine komplizierte Kontrolle über die Balance zwischen den Elementen, die für einen großartigen Mix unerlässlich sind.

Ich würde empfehlen, zunächst ein richtiges Gain-Staging für alle Spuren einzurichten und einige Zeit damit zu verbringen, Fader (und sogar Pan-Pots) anzupassen, um eine grobe Mischung nur mit dem Level und der Panning-Balance zu erhalten. Es kann vorteilhaft sein, die Hauptmischung zu diesem Zweck zu Mono zu reduzieren/summieren, um die Monokompatibilität in der ursprünglichen Balance der Mischung zu erhalten, auch wenn Sie unterwegs schwenken.

Als zusätzlichen Punkt würde ich auch empfehlen, zu diesem Zeitpunkt auch Low-End-Rauschen von Tracks zu filtern.

Ich habe Videos auf Gain Staging und Mono-Kompatibilität die Sie überprüfen können, indem Sie auf die Links in diesem Satz klicken.

Weitere Informationen zu Gain-Staging, Monokompatibilität und Hochpassfiltern finden Sie in den folgenden Artikeln zu My New Microphone:
• Mixing: Was ist Gain Staging und warum ist es wichtig?
• Mischen: Was ist Monokompatibilität und warum ist es wichtig?
• Audio EQ: Was ist ein Hochpassfilter & wie funktionieren HPFs?

Von dort aus können wir unsere Tracks in ihre richtigen Untergruppen gruppieren, vorausgesetzt, Ihr Mixer hat diese Fähigkeit. Alle modernen DAWs, die ihr Geld wert sind, haben ein flexibles Busrouting, um Untergruppen einzurichten (obwohl die Terminologie je nach Marke unterschiedlich sein kann).

Verwandter Artikel: Top 7 der besten Digital Audio Workstations (DAWs) auf dem Markt

So können wir ähnliche Tracks in eigenen Untergruppen zusammenfassen.

Natürlich müssen wir nicht unbedingt mehrere Tracks in einer Untergruppe zusammenfassen, obwohl das der Hauptvorteil ist. Aus Gründen der Mix-Organisation kann es vorteilhaft sein, alle unsere Gleise in Untergruppen zu bündeln, auch wenn wir den Gruppierungsaspekt von Untergruppen nicht nutzen. Dies ist oft der Fall bei einzelnen Bassgitarrenspuren oder einzelnen Lead-Gesangsspuren.

Sobald die Untergruppen eingerichtet sind, können wir zunächst einen Mix-Bus-Kompressor auf dem Haupt-Stereo-Ausgangskanal hinzufügen (wenn Sie möchten), bevor wir mit der Verarbeitung der Untergruppenkanäle fortfahren.

Dieser „Top-Down“-Ansatz ermöglicht es uns, mit weniger Hardware-Einheiten oder Plugins schneller größere Gewinne zu erzielen. Wir verwenden die Untergruppen, um mehrere Spuren zusammen mit einzelnen Prozessoren zu verarbeiten, anstatt jede einzelne Spur verarbeiten zu müssen.

Hier sind einige Beispiele:

Schneiden Sie eine Resonanz im Schlagzeugraum aus, indem Sie die Schlagzeug-Untergruppe als Ganzes EQing.
Sättigen Sie alle Basselemente / Spuren für verbesserte Klarheit und Körnung im mittleren Bereich, indem Sie die Bassuntergruppe als Ganzes sättigen.
Kleben Sie die Hintergrundvocals zusammen und schieben Sie sie hinter den Lead-Gesang im Mix, indem Sie die Backup-Vocal-Untergruppe komprimieren und einen High-Shelf-Cut-EQ einfügen.
Heben Sie das Vorhandensein hervor und reduzieren Sie die Schlammigkeit der Tastaturen durch EQing Die Untergruppe Tastatur.
Ducken Sie die E-Gitarre, um die Konkurrenz mit dem Lead-Gesang zu reduzieren, wenn beide vorhanden sind, indem Sie einen Kompressor in die E-Gitarren-Untergruppe einfügen und die Lead-Gesangsspur (oder Untergruppe) als Sidechain des Kompressors einstellen.

Neben der Verarbeitung der Untergruppen selbst können wir in der Regel auch Audio von unseren Untergruppen an Hilfsspuren senden, um alternative Mischungen, Effektrückgaben und parallele Verarbeitung zu ermöglichen.

Ein paar Beispiele, die hier zu beachten sind, könnten sein:

Bringen Sie alle Drums herunter und drehen Sie den gesamten Gesang im Monitormix des Sängers (für Kopfhörer, In-Ears oder Foldback-Monitore) während der Live-Performance oder Aufnahme auf.
Senden Sie alle Trommeln zur parallelen Kompression an einen Aux.
Senden Sie alle Vocals an ein Aux für parallele Sättigung.
Senden Sie unterschiedliche Mengen jeder Untergruppe an eine Halleffektrückgabe (AUX-Spur), um mehr Kontrolle über den Raum zu erhalten.
Senden Sie verschiedene Untergruppen an unterschiedliche Delay-Effekt-Returns (Aux-Tracks), um kompliziertere Verzögerungen im Mix zu erzielen.

Sobald der Mix weitgehend Form angenommen hat, können wir auf der Ebene der einzelnen Strecken komplizierter werden, um bestimmte Probleme zu beheben.

Natürlich sind das nur meine Vorschläge. Arbeiten Sie, wie Sie möchten, um die gewünschten Ergebnisse beim Mischen und Aufnehmen zu erzielen.