Warum vergraben Eichhörnchen Nüsse? (Und warum manche Eichhörnchen das nicht tun)

Wenn jemand „Eichhörnchen“ erwähnt, denken viele an die Schädlinge, die unsere Vogelfutterhäuschen im Frühjahr und Sommer angreifen. Dann, während des Herbstes, schlendern sie eifrig herum und sammeln und vergraben Nüsse, bevor sie im Winter gnädigerweise verschwinden. Aber haben Sie sich jemals gefragt, warum Eichhörnchen überhaupt Nüsse vergraben?

Eichhörnchen vergraben Nüsse und Samen, um einen Lebensmittelvorrat für die Wintersaison zu schaffen. Dieser Vorrat führt dazu, dass Lebensmittel in Zeiten verfügbar sind, in denen sie sonst möglicherweise nicht erhältlich sind. Darüber hinaus verstecken Eichhörnchen durch das Vergraben von Nüssen und Samen Nahrung vor opportunistischen Konkurrenten.

Mit der Begeisterung der Aktivität, die Eichhörnchen während ihrer Lagerung bringen, kommen mir ein paar weitere Fragen in den Sinn, wie, gibt es bestimmte Nüsse und Samen, die sie bevorzugen? Begraben alle Eichhörnchen Nüsse? Und wie oft finden Eichhörnchen diese Nüsse nach dem Vergraben?

Eichhörnchen und ihre Nüsse, die Gründe für ihre Lagergewohnheiten

Eichhörnchen sind Säugetiere, die auf der ganzen Welt auf allen Kontinenten außer Australien und der Antarktis vorkommen.

Zur Familie der Sciuridae gehören über 200 Eichhörnchenarten in drei übergeordnete Kategorien. Nämlich Erdhörnchen, Gleithörnchen und Baumhörnchen.

Eichhörnchen sind gut an die Umgebung angepasst, in der sie sich befinden.

Einige Eichhörnchen haben große buschige Schwänze, um sich selbst zu beschatten / sich warm zu halten, während andere besser für einen baumartigen oder montanen Lebensstil geeignet sind.

Eichhörnchen-Diäten und wie Nüsse ins Bild passen

Eichhörnchen sind Allesfresser (sie essen Nüsse und Samen, andere Pflanzenteile, Insekten und sogar kleine Eier), und ihre Ernährungsgewohnheiten basieren darauf, wo sie vorkommen.

In der nördlichen Hemisphäre (und anderen kälteren Regionen im Allgemeinen) sammeln die meisten Eichhörnchenarten Nahrung für den Winter. Dieses Futter enthält Nüsse und Samen von verschiedenen Bäumen.

Die Quintessenz für dieses Verhalten ist mit den Jahreszeiten verbunden.

In den kälteren Temperaturregionen der Welt treten viele Tiere (Säugetiere, Insekten und Reptilien) in eine längere Schlafphase ein, die als Winterschlaf bekannt ist.

Einige Tiere durchlaufen keinen echten Winterschlaf, sondern nur eine Form des Winterschlafs oder verlangsamen zumindest ihre Aktivitäten während der Wintersaison.

Bis zum Winter sammeln viele Tiere (einschließlich Eichhörnchen) Nahrung, die nicht zu schnell zugrunde geht, und lagern sie, um im Winter Nahrung zu haben.

Obwohl Eichhörnchen nicht überwintern, hocken sie sich für den Winterfrost in ihren Nestern, beschränken ihre Bewegungen und Aktivitäten auf das Nötigste und besuchen Lebensmittellager.

Sie überdauern die Kälte, indem sie gespeichertes Fett metabolisieren und essen, was in ihren Vorräten / Speisekammern gelagert wurde. Diese Vorratskammern enthalten im Allgemeinen genug Nahrung, um den ganzen Winter und länger zu überstehen.

Wenn der Frühling zurückkehrt, tauchen Pflanzen und Insekten nicht sofort auf; Dies bedeutet, dass Eichhörnchen immer noch eine Nahrungsquelle hätten, um sie zu überbrücken.

Einige Eichhörnchen verstecken nicht ihre gesamte Nahrung an einem Ort, sondern „streuen Hort“ in kleineren Caches, die über ihr Heimatgebiet verteilt sind (eine Fläche von bis zu etwa sieben Hektar).

Andere Eichhörnchen schaffen jedoch einen Vorrat (als Midden bezeichnet) und verteidigen ihn aggressiv gegen konkurrierende Eichhörnchen und andere Opportunisten.

Eichhörnchen beschränken ihren Vorrat nicht auf Nüsse und Samen. Sie begraben auch Insekten, Beeren und sogar Knochen.

Ein weiterer Grund für das Verstecken von Nahrung durch Vergraben besteht darin, Konkurrenz zu vermeiden, sowohl von anderen Eichhörnchen (gleiche und verschiedene Arten) als auch von anderen Tieren.

Da Eichhörnchen sich daran erinnern, wo sie ihre Caches versteckt haben (und dass viele Arten zahlreiche verstreute Vorräte begraben), ist Nahrung vor jedem versteckt, der sich nicht versteckt hat.

Beispiele für Nüsse und Samen, die häufig von Eichhörnchen begraben werden

Welche Nüsse und Samen hängt wesentlich von dem betreffenden Gebiet ab, wie häufig auch immer begraben und gefüttert wird:

• Eichen
• Walnüsse
• Buchen
• Haselnüsse
• Rosskastanien
• Erlen
• Espen
• Birken
• Zypresse
• Feldahorn
• Hawthorns
• Hollys
• Junipers
• Pappeln
• Westliche Hemlocktannen
• Westliche Rotzedern
• Weiden

Welche Eichhörnchen vergraben Nüsse und warum nicht?

Nicht alle Eichhörnchen vergraben Nüsse und Samen. Einige Arten leben in Gebieten, in denen der Winter mild ist, mit wenig bis gar keinem Frost, und müssen daher keine Nahrung lagern, da sie das ganze Jahr über leicht verfügbar ist.

Eichhörnchen, die horten, verwenden verschiedene Verstecke, wenn sie ihre Caches erstellen, einschließlich Baumhöhlen, Gabeln in Ästen oder Bäumen Stängel, unter einem Haufen Blätter, heruntergefallenen Baumstämmen und einem Loch im Boden.

Im Folgenden finden Sie einige Beispiele für Eichhörnchen, die Nahrung für den Gebrauch während der Winterperiode vergraben.

Eichhörnchen Nordamerikas, die Nüsse vergraben

Wir haben eine Liste von nordamerikanischen Eichhörnchen zusammengestellt, die Nüsse vergraben, wenn sie sie brauchen.

• Amerikanische Rothörnchen (Tamiasciurus hudsonicus) vergraben ihre Nüsse/Samen in einzelnen Middens.

• Douglas-Eichhörnchen (Tamiasciurus douglasii) vergraben ihre Nüsse/Samen in einzelnen Middens (Speisekammerhortung).

• Östliche Grauhörnchen (Sciurus carolinensis) vergraben ihre Nüsse/Samen in verstreuten Caches.

• Fuchshörnchen (Sciurus niger) vergraben ihre Nüsse/Samen in verstreuten Caches.

Eichhörnchen, die keine Nüsse vergraben

Obwohl begrenzt, vergraben einige Eichhörnchenarten normalerweise keine Nahrung für die Winterperiode, was hauptsächlich auf eine ausreichende Winterfütterung zurückzuführen ist.

• Aberts Eichhörnchen (Sciurus aberti) ernähren sich unter anderem von Ponderosa-Kiefern. Sie fressen Tannenzapfen und Knospen im Sommer, während sie im Winter Baumrinde essen.

• Kap-Erdhörnchen (Geosciurus inauris) leben in Südafrika, in Gebieten, in denen sie das ganze Jahr über nach Nahrung suchen können und keine Nahrung in einem Bau horten müssen.

• Nördliche Gleithörnchen (Glaucomys sabrinus) haben eine Ernährung, die sich auf Pilze und Flechten konzentriert. Sie sind das ganze Jahr über aktiv und lagern daher keine Lebensmittel.

Wie finden Eichhörnchen die Nahrung, die sie vergraben?

Wissenschaftler entdecken immer erstaunlichere Fakten darüber, wie Eichhörnchen ihre versteckten Caches während und nach dem Winter finden können.

In Bezug auf verstreute Cache-Eichhörnchen:

Ursprünglich glaubte man, dass Eichhörnchen ihre vergrabene Nahrung nach Geruch lokalisierten; Da jedoch Schnee den Boden bedeckt, scheint dies unpraktisch zu sein (obwohl der Geruch eine Rolle spielt).

Forscher haben in neueren Studien festgestellt, dass Eichhörnchen eine „mentale Karte“ ihres Gebiets und ihrer Caches haben, die als „räumliches Chunking“ bezeichnet wird. Oft ist die Verwendung von Landmarken für diesen Prozess von entscheidender Bedeutung.

Mithilfe dieser Speicherkarte können sich Eichhörnchen daran erinnern, wo sie ihre Caches vergraben haben. Gepaart mit einem guten Geruchssinn können sie ihr Essen (meistens) bei Bedarf finden.

Wissenschaftler entdeckten weiter, dass Eichhörnchen ähnliche Nüsse in einem bestimmten Bereich vergraben, während andere Nüsse an anderen Orten gruppiert wurden. Der Grund dafür ist, ihnen zu helfen, sich daran zu erinnern, wo die verschiedenen Caches versteckt sind.

Eichhörnchen neigen dazu, Caches auszugraben und wieder zu vergraben, was ihnen hilft, sich daran zu erinnern, wo sie was begraben haben, und sicherzustellen, dass das Essen noch in Ordnung ist.

Forscher haben sogar festgestellt, dass Eichhörnchen (insbesondere der östliche Grau- und Fuchs) einige der höherwertigen“ Nüsse / Samen in anfälligeren, exponierten Bereichen verstecken.

Diese Wahl des Verstecks würde Konkurrenten davon abhalten, ihre Caches wegen des erhöhten Raubtierrisikos zu plündern.

Im Jahr 2008 entdeckte eine Studie, an der Michael A. Steele von der Wilkes University beteiligt war, dass Eichhörnchen vorgeben, Essen an einem Ort zu vergraben, um Konkurrenten in die Irre zu führen.

Wenn Diebstahl ein ernstes Problem ist, werden Eichhörnchen auch in ihren Verstecken kreativ, um potenzielle Plünderer so weit wie möglich abzuschrecken.

Indem sie sich daran erinnern, welcher Cache welche Art von Nahrung und die Größe jedes einzelnen hatte, entscheiden sich Eichhörnchen dafür, zuerst zu den umfangreichsten, qualitativ hochwertigsten Vorräten zurückzukehren.

Eine wichtige Folge der Eichhörnchen-Nuss-Vergraben

Obwohl Eichhörnchen Nüsse und Samen für ihre eigenen Überlebenszwecke vergraben, gibt es einen zusätzlichen Nutzen im gesamten Prozess, nämlich die Aufforstung.

Eichhörnchen holen / bergen nicht immer alle ihre vergrabenen Nüsse. Wenn diese Samen / Nüsse im Boden vergraben sind, beginnen sie zu keimen.

Diese Sämlinge wachsen und entwickeln sich zur nächsten Generation von Bäumen. Insbesondere Grauhörnchen gelten als grundlegend für diesen Samenverbreitungsprozess.

Abschließende Gedanken

Obwohl nicht alle Eichhörnchenarten Nüsse vergraben, legen diejenigen, die das gesammelte Futter entweder in einer einzigen Midden-Speisekammer oder in verschiedenen, winzigen, verstreuten Caches platzieren. Eichhörnchen, die Nüsse vergraben, leben in der Regel in kälteren Gebieten mit harten Wintern und tun dies, um den Frost und die Nahrungsknappheit zu überleben.